非球面透镜相对于球面透镜的优点有球面像差校正、系统小型化、重量减轻,这些优点使得非球面透镜的成像性能和成像质量比球面透镜更好。像差校正使用球面透镜,会不可避免出现成像误差,即所谓的球面像差,这导致图像略微模糊、失焦,因为光线无法会聚在光轴的同一个焦点上。非球面光学元件是旋转对称的,有一个或多个非球面偏离球体形状,随着离光轴距离的增加,表面的曲率半径也随之改变。这些特性允许光线会聚在一点并校正球面像差。
光学系统尺寸和重量的减小关于光学设计,使用非球面可以减小光学系统尺寸。有时可以用一个非球面透镜代替需要多个球面透镜的应用。高像差校正值使得这成为可能。通过去除单个光学器件,使整个系统变得更加紧凑,并且可以减轻整体重量。